Pelaajistossa uusia tuulia - sarja-avaus silti mollivoittoinen

Roosterissa harvinaislaatuista vaihtuvuutta

Sastamolo Kingsin aloitti sunnuntaina sarjakautensa sikäli poikkeuksellisesta tilanteesta, että joukkueen kokoonpanosta löytyy pelaajia enemmän kuin mitä on ollut tarjolla moniin moniin vuosiin. Hyökkääjiä kokoonpanoluetteloon on kirjattu 13 kappaletta ja kun puolustajiakin löytyy vielä kuuden miehen edestä, niin valmentaja Jaakko Kvistillä on varsin poikkeuksellinen tilanne pelaavan kokoonpanon valitsemisessa. On kuitenkin muistettava, että joukkue on raatanut melkein läpi kakkosdivarihistoriansa kahdella kentällisellä höystettynä korkeintaan muutamalla ylimääräisellä hyökkääjällä.

Uusista pelaajista hyökkääjät Elmo Hooli (-89), Harri Kurkela (-88) ja Juho Oinas (-91) ovat löytöjä paikallisista puulaakisarjoista ja heidän debyyttinsä salibandyliiton sarjoissa oli ennen sarja-avausta vielä tekemättä. Puolustaja Pekka Anttila (-82) ja hyökkääjä Harri Korhonen (-79) ovat 2000-luvun alussa edustusjoukkueessa pelanneita pelaajia, jotka lähtivät kokeilemaan siipiään vielä tämän päivän Kakkosdivarissa. Anttilan kirkkain muisto II-divarista on varmasti kaudella 02-03 pelattu Blue Fox -ottelu, jossa Kingsit kiri sarjan ylivoimaista ykkösjoukkuetta vastaan ottelun lopussa tasoihin juuri Anttilan maaleilla. Korhonen pelasi viimeksi edustusjoukkueessa kaudella 01-02 III-divaria, jonka jälkeen pelit jatkuivat II-joukkueen kanssa alasarjoissa.

Uusien pelaajien kohdalla on nähty myös siinä mielessä erilainen kuvio, että Sastamoloon siirtyi toisista Salibandyliiton joukkueista peräti kolme pelaajaa, joka on likimain yhtä paljon kuin mitä Kingsit on vahvistunut muiden joukkueiden turvin koko 13-vuotis historian aikana. Maalivahtiosastolla Sastamolo menetti Juha-Pekka Laakson, joka pelasi viime kaudella itsensä sarjan kovimmaksi kakkosveskaksi ratkoen pisteitä mm. vierasotteluissa LNM:ä ja Intoa vastaan. Toisaalta paikkaaja saatiin saman tien, kun Pasi Riikola liittyi joukkueeseen muutettuaan paikkakunnalle töiden perässä. Kokenut Riikola (-79) on pelannut aiemmin mm. Papaksessa, OLS:ssa ja Sastamoloon mies siirtyi OYUS:sta.

Sastamolon perisynti on viime kausilla ollut ratkaisijoiden puute ja nimenomaan maalintekijöistä on ollut huutava pula. Tälle osastolle joukkue sai vahvistuksia Rovaniemeltä, kun viime kaudella NSB:ssä (III-div) pelannut Jouni Sarajärvi (-90) ja Merikoskessa pelannut Juuso Patrikainen (-88) ilmaisivat halunsa pelata kemiläisjoukkueessa ja kyllä pelimiehet ovat aina tervetulleita, vaikka kauempaakin! Sarajärvi nakutti viime kaudella NSB:ssä tehot 21+7=28 ja on rightin-kätisyyden omaavana pelaajana erinomainen lisä joukkueen hyökkäyskalustoon. Juuso Patrikainen on käsistään ja jaloistaan vikkelä kaveri, jonka kuti lähtee lujaa pienestäkin tilasta. Näistä kahdesta herrasta on vielä paljon apua Kingsille, kun pääsevät sisään joukkueen pelisysteemiin ja sitoutuvat harjoitteluun siinä määrin mihin joukkueessa on totuttu.

Suursuosikki Merikoski ei antanut yllättää itseään

Merikoski SBT-Sastamolo Kings 8-2 (3-1, 2-0, 3-1)

Sastamolon kauden avauksesta puuttui uusista pelaajista Pasi Riikola, Jouni Sarajärvi ja Juuso Patrikainen. Riikolan pelioikeus Sastamolossa alkoi vasta peliä seuraaravan päivänä, Sarajärven piti pelistä poissa kuume ja Patrikaisen mahdollisuudet sarja-avaukseen tyrehtytti Merikoski SBT, joka juuri siirtopapereiden kirjaamishetkellä lisäsi Patrikaisen sopimuspaperiin pykälän, joka estää hyökkääjän pelaamiseen tämän kauden otteluissa Merikoskea vastaan.

Kun vielä Jiri Holpainen puuttui hyökkäyskalustosta, niin Sastamolon pallollinen pelaaminen ja maalipaikkojen rakentelu oli sunnuntaina turhan paljon ykkösketjun Poikela-Kangas-Tikkala varassa. Merikoski oli ottelun jokaisessa erässä enemmän tai vähemmän niskan päällä ja useat jäähyt (10min) sotkivat Sastamolon pelaamista entisestään. Oululaiset ratkaisivatkin ottelun tehokkaalla ylivoimapelillä niistäen Kingsiä neljä kertaa viidestä ylivoimasta. Kings-leirissä oli kyllä ennakkoon tiedostettu ja käyty läpi Merikosken ylivoimapelaaminen, mutta niin vain isännät maalasivat yv:llä juuri niinkin yksinkertaisilla kuvioilla, kun ennakkoon odotettiin.

Merikoski pelasi ottelussa muutenkin juuri niillä vahvuuksilla, jota Sastamolon pelisuunnitelmassa oli läpikäyty. Palloa tuli maalille aina, kun siihen vähänkään oli Urheilutalon tikkuaskissa tilaa ja pelivälinettä yritettiin kääntää ohjureilla takatolpilta reppuun, joukkueen siinä varsin hyvin onnistuenkin.

Ottelusta ei hirveästi positiivista vierailijoiden osaksi voi sanoa, mutta pelinkäännöt lähtivät kyllä jo kohtuullisella terävyydellä. Vastaiskut eivät kuitenkaan realisoituneet maaleilla tai maalipaikkoina, sillä keskialueen ratkaisut jäivät Kings-hyökkääjillä vaille mielikuvitusta ja uskallusta. Myös kaksinkamppailupelaamisessa nuoret Kings-hyökkääjät jäivät keskialueella ja hyökkäyspäässä toiseksi.

Merikoski oli ottelussa juuri niin vahva kuin muutamalla sarjan kärkipään pelaajalla vahvistuneen joukkueen odottaakin olevan. Joukkueen nimilistaa lukiessa ei sarjan voittajasuosikista pitäisi olla mitään epäselvyyttä. Ratkaisijoita löytyy kentällisestä kuin kentällisestä ja maalivahtiosastokin näyttäisi pitkästä aikaa olevan kohtuullisessa kuosissa. Toisaalta joukkue ei osoittanut pelaamisessaan mitään mullistavaa tai uusia elementtejä, etteikö joukkue olisi lyötävissä Kingsin kotiottelussa myöhään keväällä.